A korszerű építésmódok alkalmazásával a kürtős jellegű kémény is nagyban korszerűsödött, megjelent az előregyártott, hőszigetelt kémény, amelyeket falaktól függetlenül lehet beépíteni.
A hagyományos kémények szerepe elsősorban füstgázok elvezetése, valamint az égéshez szükséges friss levegő biztosítása. A huzathatás a hideg levegő és a forró füstgáz fajsúlykülönbségéből keletkezik. A szabadba kerülő gázok: széndioxid, szénmonoxid, kéndioxid, vízgőz, pernye, kátrány.
A kéményeket a falazással párhuzamosan, vagy külön is építhetik, keresztmetszetüket tekintve lehetnek: kör vagy négyszög alakúak.
A kéménytípusok pedig, a falazott kéményektől kezdve, az előregyártott kéményeken át, gyűjtőkéményeken keresztül ismertek. A kéménytípusok közé sorolhatjuk még az ipari kéményeket, gyárkéményeket, és a központi fűtések kéményeit is.
A falazott kémények mind a mai napig nagy számban fordulnak elő, egy általánosan alkalmazott tüzelőberendezés bekötéséhez 70cm2 kürtő keresztmetszet szükséges.
A falazott, hagyományos kéménynek a tetősíkon túli magassága is pontosan szabályozva van. Magastető esetén a gerinctől 80 cm, lapostető esetén, legalább 120 cm.
Az előregyártott kémények, az ún. Scheidel rendszerű kémények gyártásában samott béléscsövet alkalmaznak. Létezik az előregyártott kéményeknek hőszigetelt változata, amit ásványgyapot burkolatot, és hátszellőzést elősegítő könnyűbeton burkolatot kap.
A Scheidel kémény ideális geometriai szerkezet légáramlás szempontjából és rendkivül biztonságos, ám ez esetben is pontosan szabályozva van egy Scheidel típusú kéménybe hány tüzelőberendezés csatlakoztatható biztonságosan.
